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Enfrentarse a este libro en cualquier otro momento tal vez habría sido leer historia, grave y significativa, crucial y terrible, pero historia al fin y al cabo. Leer Calle Este-Oeste en el momento presente es una cosa totalmente distinta.

El libro de Philippe Sands es un ensayo de investigación histórica tremendamente personal, y su narrativa, cercana en muchos casos a la novela, resulta profundamente absorbente y conmovedora. El autor (abogado, académico y especialista en derecho internacional que ha ejercido en diferentes cortes y tribunales internacionales) parte de la investigación del pasado de su propio abuelo materno (judío nacido en Lemberg, actual Lviv o Leópolis, entonces Polonia, hoy Ucrania), para desgranar su investigación acerca de la vida y contribución de dos juristas clave en el desarrollo del derecho internacional, coetáneos y compatriotas de su abuelo: Hersch Lauterpacht, creador del término “crímenes contra la humanidad” y Rafael Lemkin, acuñador y defensor del término “genocidio”. Ambos conceptos fueron utilizados por primera vez en el juicio de Núremberg contra importantes cargos y líderes nazis tras la Segunda Guerra Mundial. A destacar el capítulo centrado en la persona de Hans Frank, gobernador general de la Polonia ocupada por los nazis.

El libro resulta absorbente, con partes que recuerdan a un thriller por su estilo y exposición, y en verdad emocionante, más para aquellos que, como el autor, nos hemos adentrado alguna vez en la investigación de qué fue exactamente lo que les ocurrió a nuestros abuelos en aquella y otras guerras y posguerras. Terriblemente actual por desgracia, me parece una lectura muy recomendable.